Литературную деятельность В.И.Анучин начал в 1896 г. в сибирских газетах. Совершив ряд научных экспедиций по Сибири, он собрал также материал для своих литературных произведений, которые впоследствии вышли отдельными книжками: «Сибирские легенды», «Рассказы и сказания», «Рассказы сибиряка», «Сибирские сказки».

Повесть «По горам и лесам» вышла отдельным изданием в 1903 г. А.М.Горький, который переписывался с Анучиным в течение одиннадцати лет, восторженно отозвался о повести в письме от 27 декабря 1903 г. «Хоть я и вышел из детского возраста, — писал он, — но все-таки с пребольшим удовольствием прочитал вашу детскую повесть «По горам и лесам». Прекрасно! Представляю, как будут зачитываться ребята».

Повесть «По горам и лесам» печатается по изданию 1915 г. с копиями рисунков художника-сибиряка Мих. Щеглова, с которым автор книги находился в близких отношениях.