бах — нонсенс, вот еще примета времени.

Нам хотелось бы зайти в зверинец, но программа была иной: десятилетняя дочь с дополнениями ее бы не выдержала. Слоник, привет! — как всегда на тебе и под тобой столпотворение. Одни пытаются заскочить с разбегу, другие, обутые в скальники, ходят по зализанной стене, аки по асфальту, для иных главное — съехать вниз на заднице. Слоник, ты всегда был главным тренажером и средством демонстрации удали перед публикой. Покувыркались тут в меру и мы, но путь сегодня дальний.

Первый столб, «Катушки» с кружевами, с заходами туда-сюда в разные интересные места. Дочка-то за зиму окрепла, отзанимавшись в спортзале у тренера Алисы Грачевой, да и самые настоящие скальники тоже имеет. На «Крокодил» пока слабо, а как «Тараканий лобик»? Есть такое дело. Но очередь везде, очередь: скала облеплена людьми, как мурашами. Ладно, пойдем на кружева, где народу поменьше. Первый столб для меня — дом родной: а вот эта откидка, дочь? а вот на этой сопле выскребешься? а тут пробежать не страшно?

Виды с вершин завораживают. Можно в неподвижности сидеть часами, смотреть и ни о чем не думать. Ведь любование — это целое искусство, так развитое на Востоке; нельзя научиться этому сразу, это вообще вряд ли доступно ребенку-егозе: многим, пожалуй, это недоступно вовсе в силу разных причин. Но если ты ходишь на Столбы много лет, если в тебе не отшиблено напрочь чувство прекрасного...

Мы не пошли по классическому кругу: Второй, Митра, Перья, Дед, а отправились сразу на Четвертый столб. Он самый забытый столбистами, там редко кого можно встретить. А напрасно: во-первых, там можно прекрасно полазить; во-вторых, именно с него видна круговая панорама Столбов. Ее-то дочь еще не видела. Смотри, вон там, далеко, Дикие столбы: Дикарь, Крепость, а между ними — Развалы. Когда-нибудь мы туда сходим: может быть, и в этом году, пусть только клещ успокоится.

А теперь — на канатку! Каштаковская тропа как раз тут, под Четвертым, и начинается. Смотри, только не пищать.

Я много видел красот, был на Памире, Тянь-Шане, Кавказе, в Крыму и Карпатах, но милее Каштаковской тропы... да-да, каждый кулик... но поверьте, а кто не знает — проверьте. Когда-то это был основной путь столбистов, после пошел автобус до Лалетинского ручья, и старая тропа стала зарастать. Но 20 лет назад рядом с урочищем Каштак построили канатку, и тропа вновь ожила. На ней есть скалы, которые столбисты очень метко назвали Видовками: с них открываются виды.

И есть еще поразительный — не знаю, можно ли назвать его оптическим, — эффект. Вот ты отбежал от Столбов по гривке, обернулся: они еще рядом. Минут через 20 выходишь на открытое место — мать честная! — как они удаляются. Смотришь с Видовки — да что же это, неужто меня так быстро ноги несут? И так — весь путь; дело в том, что вся тропа идет по гривке, то поднимаясь, то опускаясь, но почти на одном уровне. Такого эффекта нет, конечно, в низменных, равнинных местах; я даже Лалетинскую дорогу ненавижу за то, что Столбы видны уже от кордона, а приближаются они так медленно, медленно.

А вот и Оленья лужайка, теперь можно спуститься в урочище и, продираясь сквозь бурелом, нахватать клещей и новую какую-то, ранее невиданную на Столбах, разновидность летающих муравьев ли, иной ли гадости, в сравнении с которой таежное комарье — пустяк. Ни к чему, мы лучше возьмем здесь вправо и так попадем на канатку. Ты устала, дочь? Ничего, сейчас тебя контролер верхней станции дядя Витя чаем напоит, а после — в кресло, и мы почти дома.

Можно ходить этот круг, начиная от Лалетинской, но можно и наоборот; наоборот для лентяев, пожалуй, удобнее: всю высоту ты набираешь, сидя в кресле. Расстояние я точно определить не могу; полагаю, что вместе с хождением по самим Столбам получится километров 15. Но ведь такой вариант куда интереснее: ну что — поднялся одним путем и спустился тем же. Круг — куда интереснее, честное слово.

Анатолий Ферапонтов

«Очевидец», № 63 (190), 15.06.96 г.