Год рождения 1969, КМС, в команде с 1994 года. Для того, чтобы армейскому капитану сразу стать генералом, вовсе не обязателен полководческий талант: достаточно мощной протекции на вершине власти. Не бывает, однако, в природе такой протекции, чтобы кандидата в мастера в одночасье сделать заслуженным мастером спорта. То есть документ-то выписать можно, а спортивный результат от этого не улучшится. Капитан, став генералом, может вполне исправно командовать полком или перекладывать бумажки в штабе; «искусственный» ЗМС не станет со дня фальсификации натуральным.

В истории советско-российского альпинизма был лишь один случай, когда кандидат сразу шагнул в заслуженные: ныне уже покойный Владимир Балыбердин из Питера, первым из советских взошедший на Эверест в мае 1982 года.

Молодой саяногорец Гриша Семиколенов тоже пока всего лишь кандидат в мастера и, подобно Бэлу, имеет шанс получить звание заслуженного (это были еще летние прогнозы; узнав после о том, что никаких званий и награждений не будет, я не стал ничего исправлять: пусть мечты останутся хоть на бумаге). Самый маленький в команде, он попал в состав исключительно благодаря отменному здоровью (быстрее всех бегал на Борус в Саянах), был проверен в горах Памира и выдержал относительное испытание высотой, взойдя на пик Ленина. И вот — впервые в Гималаях, впервые выше уровня 8 000 метров, он — победитель Эвереста.

Правда, Григорий поморозил себе пальцы рук и ног, ему не хватило двух баллонов, как и Коханову. В условиях гипоксии, кислородного голодания, сердце начинает экономить горючее, забирая кровь от периферии, от пальцев — в первую очередь. Врачи опасались, что ампутация фаланг на нескольких пальцах неизбежна; сразу по приезду в Красноярск Гришу положили в больницу, но три пальца все же сохранить не удалось.