В Москву друзья возвращались вместе. Договорились, что на следующий, 1931 год в горы пойдут втроем. Но вышло совсем не так, как планировали. Прежде всего Абалаковы вступили в Московскую центральную секцию альпинистов. Познакомились с ее старейшинами — Семеном Левиным, Алексеем Гермогеновым, Юрием Голдовским и другими. Подобралась команда для совместного похода. Валя...

«Столбы» — это образования твердой горной породы — сиенита. Геологи примерно так объясняют эти образования: «Когда-то, сотни миллионов лет назад, раскаленная магма стала прорываться сквозь твердую земную корку, оказавшуюся настолько прочной, что она, заполнив собой отдельные трещины, так и застыла....

1933 год, март. Столбист Е.М.Абалаков — первый на зимнем Эльбрусе. Июльским вечером западное подножие Первого Столба и его западная стена внимали голосу «сибирского соловья» П.И.Словцова (тенор, сценический партнер Ф.Шаляпина). Сценой служила резонирующая ниша Колокола, залом полки и уступы хода Колокол, Танцплощадка на Чертовой Кухне и Театральная площадь...

Посвящается Митяю Каратанову, в воспоминание 1908 г. Когда поважничать хотелось мне, бывало Я в замыслах подолгу не ходил, Не усумняшися немало Такому случаю я место находил. Оно известно всем столбистам — У Бабы наверху гранитный трон. Залезть — не надо быть эквилибристом, Сидеть в нем можно без корон. Одно лишь важное...