Рейс самолета МЧС задержался всего на восемь часов. Восемь лишних часов маялись в аэропорту Емельяново встречающие. Наконец, в три часа ночи 12 июня, прилетели. Сцена встречи... Ну, это вы и сами вообразите: смех, слезы и шампанское. Родственники, друзья, работники спорткомитета, полностью — компании из «Голубки» и «Эдельвейса».

Но ведь — праздник, День независимости, а у парней уже есть — пусть и недавняя, но все же традиция, водружать в этот день российский флаг на вершине Такмака. Традиции решили не изменять: поспали в самолете, и ладно. Лишь на пару часов разъехались по домам, а к девяти утра вновь собрались вместе. В Красноярске очень удобно расположена канатнокресельная дорога, ее верхняя станция совсем недалеко от главного массива Такмака,— ей и воспользовались, не все же ногами...

Прибыл и сам губернатор Валерий Зубов,— вовсе не чванливый, между прочим, человек,— там, под Такмаком, поздравлял ребят, с удовольствием позировал с ними перед камерами. И было много детей.

Альпинисты применили свою технику, навесили перила до самой вершины, раздали желающим обвязки и «жумары», так что и все дети оказались наверху. Сколько всего там собралось народу, на небольшой площадке, подле мачты? Я пытался считать, но сбился на цифре 45.

Думаю, что парни напрасно сделали такой шикарный жест: они привязали к мачте тот флаг, который побывал на вершине Эвереста.