Мне посчастливилось некогда общаться с Виталием Михайловичем Абалаковым, тренироваться под его началом в сборной ЦС «Спартак» по скалолазанию, беседовать во время его приездов в Красноярск. В 60 с лишним лет он был чрезвычайно бодр, подолгу, на зависть нам, молодым, плавал в море и каждый день бегал кроссы. Так я как раз о морском плавании, — вернее, о сопутствующем ему забавном случае.

В один из выходных дней сборная ЦС поехала купаться из Ялты в Мухалатку. Вообразите картину: на переднем сиденьи автобуса сидят Абалаков и легендарный футболист-спартаковец Николай Старостин, а за их спинами устроились мы с Клепой. Не испытывая, по молодости своей, должного трепета и пиетета перед великанами спорта, мы дружно рявкнули какую-то песню.

Великанского терпения хватило на полминуты, не более, после чего Виталий Михайлович обернулся и грозно прикрикнул на нас. Сообразив, что делаем что-то не совсем приличествующее моменту, мы притихли, да и вообще ушли на заднее сиденье. А красноярцев в сборной было немало: мы с Клепой; наш тогдашний тренер и капитан команды Серега Прусаков; Рита Спицына; Беня, — он, правда, учился тогда в Строгановке и выступал на первенстве ЦС за команду Москвы; была бы и Дуська, если не трагикомический инцидент накануне,- возможно, я и решусь о нем рассказать чуть позже.

Мухалатка — тихий, райский уголок, скажу я вам, при том еще, что море там не в пример чище, чем в самой Ялте. Мы нашли укромное, безветренное местечко между огромными камнями и расположились на отдых. Безветренное, не зря я написал это слово: в первых числах октября ветры даже на Южном берегу Крыма бывают очень холодны, как, впрочем, и море. Море, в которое мы, озябши, не полезли, а вот Виталий Михайлович после цикла гимнастических упражнений уплыл, и надолго. Искупался мало-мало и единственный среди нас морж Серега, а остальные так и маялись на бережку.

Чем заниматься на каменистом и холодном пляже, если в море лезть не хочется? Ну, ленивый треп, преферанс: а тут время подкатилось к обеденному, и обнаружилось, что из всей провизии у нас имеется только молоко: столбисты всегда поражали иногородних спортсменов храбростью, весельем и: безалаберностью. Стало быть, до ужина придется терпеть голод. Но тут заныла Клепа: «Хоть бы рогалик какой!», и Ваня Мордеев, как истинный рыцарь, вскочил на ноги: «Щас, Клепочка, я тут где-то видел». Съела Валя Кленова краденый рогалик, а минут через 10-15 из-за ближайшего приморского валуна донесся гневный рык: «Красноярцы! Где мой рогалик?». Это кричал обиженный, обворованный нами земляк, Заслуженный мастер спорта и столь же Заслуженный тренер СССР по альпинизму Виталий Михайлович Абалаков.

После Клепа загладила перед ним вину своего голодного желудка и капризного характера. Как-то мы купались на Масандровском пляже; неподалеку была расположена труба, через которую делался аварийнай сброс фекалий, так именно в тот день эти фекалии наблюдались на поверхности моря во множестве. C высокого берега можно было полюбоваться такой умилительной картиной: неторопливо и размеренно плывет по гладкому морю Абалаков; впереди него суетливо, высоко задрав голову, загребает по-собачьи наша певица Клепа; едва завидев какашку, она устремляется к ней, волнами отгоняет в сторону и приветливо оглядывается: «Плывите, плывите, Виталий Михайлович, я тут все уже разминировала».