Многие столбисты, особенно из молодых, на лето увольнялись со службы и поселялись на Столбах безвылазно. Питались чем ни попадя, супы ухитрялись варить незнамо из чего, их и называли с незапамятных, дедов наших еще времен, «блевонтином»; порой на день хватало и куска хлеба. Но турбаза «Енисей» слала к нам туриков группу за группой, вот они-то нас и подкармливали. Нет-нет, красть было западло: мы водили их по скалам, поднимали на вершины, встречали с ними восход — прекраснейшее зрелище Столбов! — пели песни: зарабатывали.

Однажды, правда, схитрили. В середине 60-х на здоровенной поляне Нарыма, у истока Роева ручья, стояли метеостанция с живым уголком, дом лесника, избы Кильдым, Баня и Беркутянка; хватало места еще и для футбола. У туристов из Читы как раз был с собой футбольный мяч, и мы предложили им сыграть матч на приз: по восемь банок тушенки и сгущенки. Быстро собрали по помойкам пустые банки с чистыми этикетками, набили землей, перед началом матча выстроили их на видном месте, — открытой стороной книзу, разумеется. Гости выставили свое и игра началась.

Позорно было бы проиграть. Но мы, хоть и были сплошь моложе своих соперников, знали, за что, голодные, бьемся. Они же, такого стимула не имея, играли хуже: мы забили на мяч больше. Победный гол забил как раз я.

Уходя с призом, мы все-таки не удержались, подозвали незадачливых соперников и пинками попереворачивали нашу «ставку»: ну, что же вы, ребята, целым-то откуда у нас взяться? А они и не обиделись, похохотали вместе с нами.