Со времен совместного парапланиризма с Деда тетки и даже друзья проявляли к Плохишам почти материнское внимание. Отроки частично взросли на непривычных харчах и обзавелись розовыми щечками.

Захаживала Ирка Филиппок вместе с Любкой. Появлялся Лысый с бутылочкой сухого винца, сеткой картошки и претензиями на количество тортиков невпроворот. Приходил Малой с водкой и кефиром, на предмет запивания. Но все это чинно, тихо, благородно.

Через несколько дней Петручио наскучило охаживать сломанного и смурного Плохиша. Отрок двинул на Столбы самостоятельно без предводителя, но конечно же в сопровождении тройственной женской половины.

Договорились о походе еще на Никодимовской квартире. Решилась идти Ленка и сестры Колбасы. От прочих непотребностей компанию бдил Маркиз и доживающий школьные каникулы Егорка.

До Слоника добежали скоро и привычно. Подъемы будто утратили тяжесть, а прямые коротали разговорами. Вечно недопитанный Егорка грабил кормушки для птиц от отдыхающих, на ходу набивая рот булочками и прочей снедью. Пернатым он тоже кое-что оставлял — в основном крошки и откровенно не съедобную гадость.

Маркиз выбирался на Столбы редко, заботы не позволяли. Работал он с Лебедем на кафедре в Политехе, а когда тот отваливал в горы, тянул лямку за двоих. Комната в общаге, бывшая его обиталищем, служила для эдельвейсов местом городского сборища.

Загромождения рюкзаков и прочего снаряжения разбавлял откровенный бардак. Там вечно жили непрошеные гости. Но Маркиз не обижался, а содержал жилище и радовался пришлым, как собственным друзьям.

Колбасные сестры исходились важностью и небрежением через губу. Петручио они прозывали иностранцем. К Маркизу сестры относились снисходительно, как к не спортсмену, а Ленку держали в дистанции от собственных персон.

Лазали они правда здорово. Обе легкие, подвижные, координированные, и путь им грозил на самый верх спортивной элиты, в мастера. Там, в этой дали, почивали на лаврах Ирка Филиппок и Любка. Но то ненадолго, слишком девки простые и медали им не к лицу, и звания чемпионов к ним не клеятся. Случайность это. Вот у Колбас получится...

На Первый решили пройти ходом Понедельником. Лаз высокий и крутой, но без особых ключей. Бери и зашагивай, — вся недолга. Маркиз долго возился с обветшалыми калошами, Егорка убежал до кустов, и женская троица решила боднуть вертикальную щелку с карнизом, метрах в десяти от земли.

Маркиз попросил Петручио подстраховать молодых теток, и привычный отрок настиг дам при самых интересных обстоятельствах. Карниз тот нависал над широкой вертикальной щелью, но вот беда, зацепа на нем была для теток далековата.

Хваткая старшая Колбаса подсадила Галку и Ленку, и те выбрались наверх. Сама же Светка слегка приплыла, скорчившись наподобие спелой груши и свесив аппетитную задницу. Петручио круто заклинил ноги и кулаки в щели. Готовился боднуть головой сердешную и вытолкнуть наверх.

— Петручио! — звонким голосом юморнул Маркиз. — Укуси Светку за задницу!

— Ам! — рявкнул ничего не подозревающий отрок, а Светка, с маху выпав с карниза, порхнула к нему на плечи.

Трюк получился акробатический. Калоши страховщика завернуло в рулет, на заклиненных клешнях лопнула кожа. Ему перехватило дух, но удержались. Споро оправившись, Светка сама заклинила руки в щель, но слезать с его плеч, пока не собиралась.

— Быстрее! Быстрее! — скрежетал зубами отрок.

Его рожа покраснела и разбухла от напряжения. Светка немедленно воспользовалась увеличенным пространством, наступила ногой на удобный фэйс и выбралась наверх. Петручио еще пыхтел и пыжился, как локомотив без вагонов. Но пришел в себя, взялся за злополучную зацепу и присоединился к прочим.

Снизу быстро подымался Маркиз с довольной, улыбающейся миной. Благостно разрешившаяся ситуация привела его к отличному настроению. Маркиз был готов к подвигам на сто двадцать процентов. Петручио его радости не разделял.

— Где бы вы, девки, без иностранцев были? Унизу, как пить дать. Шумите на них, язвите. А как падать, так на голову и мягким местом. Видать, любовь.

На верху к компании присоединился вездесующий Поручик Петров. И вовремя. Петручио окончательно спал с духу и хитрушничать с дамами более не желал. Вяло передвигался гуськом за Петровым и отводил настроение в его шутках.

По дороге в избу Маркиз с Поручиком решили зайти в Голубку, а девки подсобирать грибочков. Петручио по инерции присоединился к женской половине, и аляповая кавалькада скакала по тропе в разгон.

— Грибы! — неожиданно выкрикнула Галка, и кавалькада застопорилась. Жующий тяжкую думу Петручио с ходу налетел на Ленкин рюкзак.

— Где? — непонимающе, вопросило дите южных степей.

— Там! — утвердительно показала на крутой бугор Колбаса. Петручио обреченно поперся вверх по крутому склону, на ходу гундя под нос о недолгом женском разуме.

Тропы не было. Приходилось продираться сквозь нагромождения кустарника и травы. А рюкзак за плечами давил немилосердно. Побаливала пятка. Настроение свисало гораздо ниже спины клочьями.

Снизу заливались визгливым хохотом. Удивленно обернувшись, Петручио понял, что пробирается наверх в полном одиночестве. Где тут грибы, он откровенно не внимал, но подозревал худшее.

— Иностранец! — кричала снизу довольная собой Колбаса, — У нас маслята по болотцам растут. А ослята по верхушкам их шарят. Я же сказала «греби», да сторону не указала. Старших внимательно слушать надобно!

Петручио сел на зад и принялся стаскивать вибрам с больной ноги. Женская половина раздражала его чем дальше, тем больше. После встречи с тем капищем жизнь у него наперекосяк. И женщины совсем не любят.

В избе под вечер принялись рассуждать о чудных вещах. В специалисты по потусторонним явлениям записались поголовно. А о гипнозе знали все и кусочек большего. Сестры Колбасы употребляли вычурное слово «оккультизм» и бряцали ведьмиными глазками.

— Точно есть! — с жаром утверждал Петручио. — Я сам видел!

Но его не слушали. Рассказывали про домовых, леших и плутовых. О последних отрок нюхом не слыхивал и не встречал. Сестры горели глазами и наезжали на Поручика. Но тот диспозиции не отворял. Чувствовал, гад, чего-то. И Петручио решился зараз, за поддержание плохишевской чести.

— А я лично позы угадывать могу! — провозгласил отрок, и Петров вожделенно потер ручки.

— Какие-такие позы? — сразу попалась на крючок Галка и ходом надвинулась на иностранца.

— А любые. Вот встанешь, как угодно. А я угадаю, как стоишь. Хоть с завязанными глазами.

— Ну это и я могу, — протянула старшая Колбаса, — Из-под повязки подглядываешь и говоришь, что вокруг творится. Если угадывать, то по нашим условиям.

Приготовления к действу возвели девок в раж. И условия оказались действительно бронебойными. В результате тщательно подобранной ситуации Петручио сидел на нарах лицом к стене, с тщательно завязанными глазами. Прочих свидетелей от греха забили в угол. Светка стояла у двери и берегла от подсказок.

Хитрая Галка тихим сапом вынесла скамейку через дверь на опалубку. Она-то знала, как отгородить себя от случайности и пошлых потуг иностранца. В голове ее зрел невообразимый гимнастический кульбит, в собственном исполнении.

— Готово? — вопросил Петручио. Сбитый в общую кучу Поручик дул щеки и пускал пузыри в ожидании чуда. Маркизик воспринимал действо вполне искренне.

— Готово! — гаркнула Колбаса и утвердилась в избранной позе.

— Тогда спрашивай!

— Как я стою? — крикнула Галка, с трудом удерживая равновесие в горячей позе.

— Как дура! — вытряхнул из себя гадкий иностранец и сдернул повязку долой с глаз. Отмщение ему нравилось, но надо было сматываться. И отрок рыбкой нырнул на чердак, перегородив за собой лаз тяжелой лавочкой.

Снизу зачалась вакханалия. Маркиз фыркал тихо и вполне корректно. Наблюдающая Светка бухнулась на коленки и давилась неудержимым смехом. Поза ее сестры была именно такой, какой получилось. Поручик ревел раненым вепрем и грозил упасть с полатей на пол.

Младшая Колбаса с ходу влетела в избу и двинулась наверх. Петручио уселся на лавочке. Мощные удары по перегородке успеха не несли. Брызжущие из глаз слезы грозили вылиться в истерику. Сломался еще один ноготь. Лавочка даже чуть поддалась и образовалась дырка. В общем, быть бы отроку без глаз. Когда наклонившись под низкую ему притолоку, в дверь ввалился Лебедь.