Среди недели я одна пришла на Столбы. Это было, когда я еще только начинала лазить. Попутчиков не нашлось, но я и в одиночестве любила полазить, это особые ощущения — испытываешь себя. Незнакомых я сторонилась, была совершенно свободна и независима. Тепло и солнечно в начале сентября. Осень только начала золотить окрестности, и тишина вокруг — чарующая, прозрачная тишина, и редкое скальное эхо. Я спешила наверх, повыше, поближе к вольным птицам, к бескрайнему небу над тайгой.

У Слоника незнакомый парень попытался навязаться в компанию, но что-то насторожило меня, и я решила уйти от хвоста, вежливо и непреклонно. Начав подъем с Голубых катушек, я уходила вверх по Первому столбу. Я лезла все левее и сложнее, и удивлялась, что «хвост» лезет за мной. И трудности его не останавливают. Он только иногда начинал меня уговаривать приостановиться и не рисковать. Но я-то знала, что он, конечно, не сможет за мной угнаться и отстанет. Ну, не нужен мне никакой такой приятель! Однако, наверх я не полезла, так как это слишком уж легко, и преследователь непременно догонит.

Я спряталась в Колоколе, передохнула и решила, что залезу на вершину, но на Коммунар. Я уже ходила туда с Сережей Прусаковым, с его подстраховкой, и у меня было серьезное сомнение по поводу Вертикалки. Но куда же было деваться-то? За мною по следу шел какой-то навязчивый тип, и самое безопасное место было там, где он меня не достанет, не догонит. Я пролезла Горизонталку и увидела, что тип движется следом. Я присела на корточки и внятно предупредила его, чтобы дальше за мной он лезть не смел, так как это опасно, а я категорически против и скину его из этой щели, не дам ему более меня преследовать.

Он вылез назад, на противоположную стенку Колокола, чтобы лучше видеть меня, и начал логично доказывать мне, что, пожалуй, и мне самой пора бы вернуться на безопасное место. Типа, не дело одной девчонке лазить на Коммунар, да еще без страховки. Я возразила, что такого страховщика мне нафиг не надо, а как и куда я лезу — мое дело.

Я прохаживалась под Вертикалкой, присматриваясь к заглаженной и не очень приятной снизу щели, и думала, как бы ловчее сделать первые движения, шаги наверх. Но мне мешал «хвост», он все время порывался залезть в Горизонталку. Мне приходилось отступать и повторять ему мою угрозу, что я не позволю преследовать меня.

В то время я еще не знала обход на Коммунар по Роялю.

Я решила сохранять дистанцию с этим парнем до конца и объявила ему об этом. Тогда он мне поставил условие: прекратить попытки залезть наверх, а он обязуется уйти далеко вниз к Слонику. На этом мы, наконец, договорились. Я, сидя под вертикальной щелью, дождалась, когда он спустится до Слоника и прощально ему помахала рукой. Как и обещала, я вернулась на Первый столб и через верх ушла в противоположную сторону. Меня невозможно было уже догнать, невозможно было даже догадаться, каким ходом я спущусь со Столба и когда. Вариантов спрятаться и пролезть на Первом столбе было множество.

С этим парнем друзья меня познакомили позже, через несколько лет, после его первой такой вот неловкой попытки со мною познакомиться. Он оказался вполне нормальным парнем со столбовской кличкой «Банский козел». Мы вместе с друзьями обговорили этот давний случай, ну и посмеялись, конечно.