Спортивная жизнь Виталия Михайловича Абалакова не была прямым и стремительным восхождением, и поставленные цели достигались нелегко. Победы доставались ему в тяжелой борьбе.

Обморозившись на Хан-Тенгри, тридцатилетний, полный сил спортсмен стал инвалидом и, казалось, навсегда ушел из альпинизма.

Время, которое потребовалось В.М.Абалакову на возвращение «в строй» после Хан-Тенгри, ушло не только на восстановление здоровья и обретение былой спортивной формы. В эти годы он много экспериментирует, его конструкторская мысль не знает покоя. Именно тогда развернулись редкие природные инженерные способности Абалакова. Он вторгается, казалось бы, в самые необычные области. Не в химическом машиностроении — специальности, подтверждаемой дипломом, а в конструировании специальной научной аппаратуры по изучению спортивной техники, в создании различных тренажеров, спортивных снарядов и снаряжения нашел он свое призвание.

...Конец сороковых годов. Сначала в Прагу, а затем в Берлин прибывают советские гимнасты для показательных выступлений. Восторг многих тысяч зрителей вызывает не только мастерство наших спортсменов. Привлекла и заинтересовала сама организация выступлений, необычный гимнастический инвентарь.

На поле выносились совершенно плоские маты. И на них, словно по волшебству, появлялись перекладины, которые сменяли брусья, гимнастические кони. Как в калейдоскопе мелькали снаряды. Откуда брались они — зрителям не видно. Потом все так же куда-то исчезали. Местная пресса высоко оценила «спектакль», поставленный советскими спортсменами. Только никто из журналистов не знал, что автором этого представления был Виталий Михайлович Абалаков. Не знали этого и мы с вами, когда смотрели многокрасочные спортивные парады и праздники на Красной площади, на московских стадионах «Динамо» и в Лужниках. Впечатление оставалось колоссальное. Но насколько все это трудно было сделать!

Напутствие врача, выписывавшего Абалакова в 1936 году из больницы, было пророческим, но только отчасти: «...берите научные высоты».

Лишившись на Тянь-Шане пальцев, он попробовал создать специальные рукавицы, которые помогали бы удерживаться на скалах. Не годились старые крючья, ледорубы, неудобны рюкзаки и палатки, непрактичны спальные мешки, страховочная техника не отвечает требованиям... Все это надо заменить, усовершенствовать, переконструировать, изобрести, наконец, новое! И Абалаков изменяет, конструирует, изобретает. Целый переворот в альпинистском снаряжении! Да только ли в нем? В годы войны многие раненые пользовались простыми и оригинальными приборами Абалакова, помогающими восстановить двигательные функции поврежденных конечностей. Если туристы ищут повсюду «абалаковский рюкзак», то спелеологи не менее рьяно пытаются получить «абалаковский пояс». Всего и не перечислишь — целый спортивный магазин! Каждый, кто увлечен походами, кто отправляется в горы, старается запастись снаряжением именно абалаковской конструкции, потому что «абалаковское» — значит самое надежное, проверенное. Более ста изобретений в области спорта на счету В.М.Абалакова. И работу эту он не прекращает по сегодняшний день. Талант инженера-конструктора и изобретателя он посвятил разработке методов и средств организаций безопасности при горовосхождениях. Он объявил войну случайностям в горах. И много работал и продолжает работать над совершенствованием средств по технике безопасности.

Так, ему удалось создать амортизатор. Представьте себе, что человек летит в пропасть. Вот этот амортизатор, закрепленный на страховочной веревке, в случае срыва альпиниста автоматически задержит падение и спасет человеку жизнь. Амортизатор, находящийся на поясе спортсмена, способен выдержать нагрузку до трехсот килограммов.

Серьезные трудности возникли при конструировании приспособлений, необходимых для удержания восходителя на любом горном рельефе. Мы уже знаем, что подъемы в высокогорье совершаются либо по льду, либо по скалам, либо по снегу, а чаще всего на восхождении приходится преодолевать все эти виды горного рельефа. И в каждом случае годится свой, особый способ закрепления на нем. Но и эта проблема была успешно решена.

Большое удобство представляет для альпинистов новый ледовый крюк. Если старый крюк приходилось довольно долго и с немалым усилием ввертывать или вбивать молотком в лед, на что в мороз уходило до пяти минут, то теперь затрачивается, трудно поверить, всего лишь десять секунд! Поразительная эффективность нового крюка достигнута благодаря специальной геометрии его режущих частей и приспособлению, облегчающему усилия спортсмена. Новый крюк выдерживает нагрузку до двух тонн, тогда как для крюков старой конструкции она не превышала семисот килограммов. Новое приспособление не только обеспечивает безопасность, но и позволяет резко повысить скорость передвижения.

Сложнее организовать страховку на скалах. Для этого необходимы трещины, ибо крюк в гранит не вобьешь, а в слабой породе он не удержится. Но встречаются трещины редко и на самых непредвиденных друг от друга расстояниях. Поэтому очень важно уметь использовать любую трещину и любой ширины.

Виталий Михайлович разработал для скал самозаклинивающиеся кулачки. Они вставляются в трещину и при нагрузке заклиниваются. При страховочном рывке, даже если трещина несколько расширяется, кулачок лишь немного развернется, но из трещины ни при каких условиях не вырвется. Комплект из четырех кулачков разных размеров даст возможность организовать страховку в нужном месте.

Проще было преодолеть сложности прохождения снежных покровов. Для этого Абалаков переконструировал обычную лавинную лопатку, а также предложил крепить тросовую петлю за центр ледоруба, что в несколько раз повысило надежность закрепления альпиниста на снегу.

Таким образом, применение абалаковской техники обеспечивает высокую безопасность альпинистских восхождений и в немалой степени облегчает их. Разумеется, спортсмен должен заранее научиться пользоваться ею, серьезно относиться к этой технике и разумно применять ее.

Важно и то, что приборы и приспособления, сконструированные В.М.Абалаковым, надежны, просты в употреблении, компактны. Не случайно же они получили международное признание. Так, в 1973 году рекомендовала применение абалаковской техники международная комиссия по безопасности альпинизма, работающая во Франции. Тормоз-амортизатор для автоматической страховки также одобрен этой комиссией.

Виталий Михайлович последние годы всецело занят решением сложной задачи — налаживанием промышленного производства страховочных средств. Дело касается человеческих жизней. И не только туристов и альпинистов. Средства эти нужны геологам, строителям, топографам, всем, кто работает в горах.

Как-то на вопрос корреспондента газеты «Советский спорт» (куда, кстати, поступает немало писем с просьбами указать, где можно приобрести абалаковскую альпинистскую и туристскую технику), что он может сказать о своем рюкзаке, Виталий Михайлович не без иронии и досады ответил: «Да тот рюкзак, который промышленность выпускает под видом абалаковского, ничего общего не имеет с моей конструкцией. Ради упрощения производства из него изъяли перегородки, которые как раз и делали его удобным. Я, если хотите, от этой новой модели отрекаюсь — чужое детище».

Ю.Г.Попов