Инженер, спортивный конструктор, выдающийся спортивный организатор, альпинист-основоположник отечественного горного спорта, единственный человек в истории советского спорта трижды награжденный званием «заслуженный»: заслуженный мастер альпинизма (1934), заслуженный мастер спорта (1947), заслуженный тренер СССР (1961). Член правления Общества советско-австрийской дружбы, член президиума ЦС ДСО «Спартак», член комиссии УИАА (международный Союз альпинистских организаций). За заслуги в развитии спорта награжден наркомом обороны К.Е.Ворошиловым именными золотыми часами (1934), орденом Ленина (1957), орденом Знак Почета (1972), почетным знаком «За заслуги в развитии физической культуры и спорта» (1976).

Спортом начал заниматься в красноярском спортивном обществе «Красный Сокол» (гимнастика), на красноярских Столбах (вольное скалолазание), в Саянах (экстремальный водный туризм). Первое советское восхождение на пики Дых-тау и Мисис-тау (Кавказ, 1931), первый советский траверс Бизенгийской стены (Кавказ, 1932), первое зимнее восхождение на Эльбрус (Кавказ, 1933). Первовосхождения на гору Белуха и пик Ак-тру (Алтай, 1933).

Работа инструктором в военно-памирском походе, завершившаяся первым советским восхождением на пик Ленина (Каульбарса) 7134 м (Алай, 1934). Работа в геолого-альпинистской экспедиции по разведке и добыче олова на Туркестанском хребте (Алай, 1935). За три с половиной месяца пройдено и изучено 7 ледников, организовано и проведено 60 подъемов на перевалы и хребты геологов, горняков, носильщиков; совершено 10 первовосхождений на вершины до 5600 м.

В результате обморожения при восхождении на п.Хан-Тенгри (Тянь-Шань, 1936) ампутированы 4 ногтевых фаланги правой руки, три на левой и треть стопы левой ноги. Присвоена первая группа инвалидности. На то, чтобы вернуться в альпинизм ушло 10 лет упорных тренировок. Занимался г/лыжами, стал бронзовым призером первенства СССР. Несчастье в горах побудило к спортивному конструированию, к созданию нового надежного и безопасного стиля горовосхождений.

С 1946 года Абалаков бессменный капитан альпинистской команды ЦС ДСО «Спартак». За 12 лет первопрохождений сложнейших маршрутов не было допущено ни одного несчастного случая, ни единой серьезной травмы. Триумфом абалаковского стиля стало первовосхождение 11 человек на «гору смерти», самый северный семитысячник Планеты, пик Победы (Тянь-Шань, 1956) 7439 м.

Абалаков-конструктор создает специальную научную аппаратуру по изучению спортивной техники, тренажеры, спортивные снаряды и снаряжение. Широко известны метательный молот, выносные гимнастические снаряды для показательных выступлений. В годы II Мировой войны многие раненые пользовались простыми, оригинальными приборами Абалакова, помогающими восстановить двигательные функции поврежденных конечностей. Абалаков совершает переворот в альпинистском снаряжении, создавая новые крючья для скал и льда, ледорубы, молотки, рюкзаки, палатки, спальные мешки, штормовые костюмы, ботинки, карабины, самозахваты-абалазы, страховочные пояса, лавинные лопатки, самозаклинивающиеся кулачки, всего более 100 изобретений. Надежные, простые в употреблении, компактные конструкции Абалакова получили международное признание. В 1937 году международная комиссия по безопасности альпинизма, работающая во Франции, рекомендовала применение абалаковской техники. Отдельным постановлением получил одобрение тормоз-амортизатор для автоматической страховки спутника. Книга-учебник Абалакова «Основы альпинизма» переведена на многие языки.

В возрасте за 70 лет Абалаков организовал и провел международную альпиниаду на пик Коммунизма 7495 м (Памир, 1976), по заданию Правительства вел техническую подготовку Московских Олимпийских игр (1980 г.), по заданию Федерации альпинизма СССР занимался технической подготовкой первой советской экспедиции на высотный полюс Планеты — гору Эверест 8882 м (1982 г.).