Между пальчиками Кон-тики — на смешных коричневых с розовыми пяточками лапках — перепонки. Длинное тельце покрыто плотным блестящим коричневым мехом. Стоит Кон-тики отряхнуться после купанья — вода скатывается с его шерсти прозрачными каплями, и зверек уже снова сухой. Маленькие ушки плотно прижаты к круглой, как у выдры, головке.

Только нальешь воду в большой таз, Кон-тики уже тут как тут. Гибкой змейкой мелькнул между рук и — в воду. Перевернется на спину, совьется в кольцо — чуть не в узелок завяжется, нырнет — только брызги полетят. А бросишь ему в воду любимые игрушки: резиновую пластмассовую рыбку, мячик — подолгу играет с ними, подкидывает лапками, носом, а потом схватит в зубы и понесет прятать куда-нибудь в уголок, под сено.

Накупавшись, Кон-тики вытирается обо что попало (в том числе и о мои волосы!).

Кон-тики — американская норка. Зверьков этих разводят у нас на зверофермах. Мех их очень ценится. Прижились чужестранцы и в наших лесах.

Кон-тики родился и вырос на свободе, в горах Западного Саяна. Геолог Науменко добыл зверька живым и пожалел убить. Целый месяц таскал с собой в рюкзаке привязанным за лапку, а потом привез в Красноярск и подарил жене.

Когда зверек сильно надоедал хозяйке своими проказами, она, за неимением клетки, запирала его в... стиральную машину.

Несмотря на такие, не совсем, казалось бы, благоприятствующие приручению условия, Кон-тики скоро стал совершенно ручным.

Все люди для него — друзья. В комнатах он — как дома. Неизменно весел и игрив, как кошечка. Не было случая, чтоб тотчас не прибежал на зов.

Летом возле вольеры Кон-тики постоянно толпится народ. Кон-тики и чужих не боится: берет у туристов из рук сахар, конфеты, уносит и прячет в укромный уголок. Сладкого он не ест и вообще обычно сыт, но от подарков отказываться ведь невежливо!

Когда в Живой Уголок приходят малыши, я выношу Кон-тики из вольеры, и они выстраиваются в очередь, чтоб его погладить. Каждому хочется прикоснуться к блестящей коричневой шерстке ласкового зверька! Кон-тики не очень приятно, что его трогает столько чужих, торопливых ручек. Он прижимается ко мне и тихонечко свистит мне в ухо («тссс»), но никогда не пробует укусить. Ребята его очень любят.

Я мечтала приобрести для Кон-тики полиэтиленовый коврик. Поделилась своей мечтой с туристами и неожиданно «напросилась» на подарок — через неделю Кон-тики получил целых два чудесных коврика — розовый и палевый.

Палевый мы постелили ему возле ванны, а розовый положили в домик, в котором Кон-тики обычно спал по ночам.

Через пару дней как-то подхожу к вольере... Что такое? Нет Кон-тики! Ни на обычном месте, в уголке на коврике под ванной, ни за ящиком — нигде. Заглянула в домик — тоже нет. Потом замечаю: тот коврик, что в домике, розовый, как-то потолстел и шевелится... Оказывается, Кон-тики его реконструировал в спальный мешок: прогрыз дырку и залез внутрь. Уютно и никто не беспокоит попусту.

Так и спал у нас Кон-тики все лето, как турист, в спальном мешке, а к осени «дореконструировал» его до того, что от коврика остались одни клочочки...

Публикуется по книге.
Е.Крутовская. Ручные дикари.
Красноярское книжное издательство, 1966

Материал предоставил Б.Н.Абрамов