В нескольких километрах от Красноярска, который в будущем году будет отмечать свое 370-летие, в отрогах восточных Саян, в так называемых Куйсумских горах, природа, этот непревзойденный ваятель, создала каменную сказку. Называется она Красноярские «Столбы».

Известная сибирская собирательница фольклора М.В.Красноженова в сборнике «Енисей в стихах и легендах» приводит такую легенду о происхождении «Столбов».

...Было это в глубокой древности. Жил в Сибири своенравный, могучий царь Енисей. На гордо поднятой голове носил он прекрасную ледяную корону Саян.

Много дочерей имел Енисей, но самыми прекрасными были Базаиха и Лалетина. Однажды приехал к царю богатый князь Такмак со свитой, стал сватать Лалетину. А Енисей хотел выдать сперва Базаиху — старшей она была дочерью. Но наотрез отказался Такмак от такой невесты, уж слишком сварливой и капризной слыла она.

Рассердился тогда царь Енисей и поднявшись во весь свой богатырский рост, закричал:

— Коль так — быть тебе, князь Такмак, и всем твоим богатырям каменными столбами. Сделаю я своих дочерей речками, и будете вы стоять подле них веки вечные...

Сказал — и так свершилось. Но слишком уж высоко к солнцу поднял свою голову гневный царь. Растаял от солнца его ледяной шлем, и сам Енисей превратился в реку...

Первое, наиболее подробное печатное сообщение о Красноярских «Столбах» появилось в середине XIX века. Связано оно с именем Петра Александровича Чихачева. Этот географ-путешественник, ученый-исследователь с мировой славой, член Российской, Парижской, Берлинской, Мюнхенской, Венской, Филадельфийской академий, а также Королевского Лондонского, Берлинского, Римского, Итальянского географических обществ в 1842 году совершил путешествие по Алтаю, Туве и Казахстану. Сам П.А.Чихачев описал его в книге «Путешествие в Восточный Алтай», которая впервые была издана в Париже в 1845 году. Вот во время этого путешествия П.А.Чихачев и побывал в Красноярске. Двигаясь к нему от верховьев реки Абакан, путешественник дал очень любопытные и интересные описания сибирской природы, населенных пунктов. А о посещении «Столбов» он написал так:

«...Проехав Базаиху, мы направились на юго-запад. Некоторое время наш путь лежал вдоль небольшой речки, впадающей в Енисей. Вскоре мы через нее переправились и поехали по долине, покрытой рощами черных тополей, или осокорей, сибирских лиственниц, обыкновенных сосен, сибирского кедра, шерстисто-белых и белых ив. Примерно в пяти-шести верстах к юго-востоку от упомянутой речки появились высокие массивы с причудливыми очертаниями... Особенно одна группа, известная в округе под выразительным названием „Столбы“, привлекла мое внимание. Это четыре закругленные пирамиды, расположенные попарно. Можно подумать, что это колоссальные развалины каких-нибудь циклопических построек. Промежутки между громадными глыбами и плитами сплошь покрыты мхом и густо заросли костяникой и черникой. Их красные и черные ягоды красиво выделяются на фоне мха и скал...»

Как видим, уже тогда, в 1842 году, жители Красноярска и близрасположенных к нему деревень называли район нынешнего заповедника «Столбами». И вот еще одно высказывание П.А.Чихачева...

«...Лесистый характер свойственен местности на всем протяжении между истоками Слизневой, впадающей в Енисей, и Моховой, впадающей в Базаиху. Это опять-таки царство гранита... Примерно в трех верстах от устья Моховой две колоссальные глыбы, отделенные от заслона, который окаймляет глубокую живописную долину Моховой, почти совершенно преградили путь к реке, оставив лишь узкую щель. Эти глыбы образуют очень красивые естественные «ворота».

В 1885 году в «Известиях Восточно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества» были опубликованы заметки преподавателя учительской семинарии в г.Красноярске В.Златковского. В основу их легли путешествия автора по Канскому и Красноярскому округам Енисейской губернии в 1883 и 1884 годах. О «Столбах» В.Златковский писал:

«...Ближайшие к Красноярску гранитные утесы, начинаясь у левого берега р.Базаиха близ впадения ее в р.Енисей, распространяются на ЮЮЗ, образуя живописные зубчатые короткие стены с недоступными вершинами, по направлению их наибольшего диаметра они кажутся колоннами, а потому группа их у верховьев маленькой речки Ляликиной (так по оригиналу, вероятно, В.Златковский имел ввиду речку Лалетину), назы­вается столбами. Эти гранитные столбы составляют наиболее высокие пункты окрестностей Красноярска, видные издалека (45-50) верст с возвышенностей...»

Но тогда эти сообщения о том, что под Красноярском находятся скалы изумительной красоты, особого внимания к ним не привлекли. «Столбы» стояли, отрезанные от города горным хребтом и тайгой, в первозданном своем виде. Хотя, как известно, кроме А.П.Чихачева, В.Златковского и другие «особы» все-таки посещали этот район. Так, в 1843 году на «Столбах» побывал генерал-майор корпуса горных инженеров, профессор минералогии и геогнозии при Санкт-Петербургском универ­ситете Э.Гофман.

Из других посетителей известен енисейский епископ Никодим. В 1864 году он в сопровождении свиты совершил путешествие с абсолютно практической целью — в поисках золота. Но, знать, чувство прекрасного было не чуждо святому отцу — в 1866 году Никодим повторяет путешествие, на этот раз просто из любопытства. Площадка около Второго столба, где побывал он, и поныне носит название «Архиерейская».

«Культура Красноярска», № 1, 1997 г.