Выше Красноярска в двадцати пяти верстах в Енисей справа впадает красивая таежная река Мана. Ее быстрые и прозрачные воды идут из белогорий, в которых на значительной высоте находятся Манские озера, дающие из себя на север р.Ману. Около предгорий на Мане расположен поселок Нарва, откуда обычно красноярцы из года в год летом спускаются ради удовольствия в Енисей и приплывают в Красноярск. Эта увлекательная прогулка по живописной красавице Мане стала в конце девятнадцатого века и начале двадцатого почти обязательной для особых любителей лодочного спорта. Обычно заезжали до железнодорожной станции Камарчага на поезде, затем на лошадях до поселка Нарва. Там покупали какую-нибудь лодку и на ней по течению спускались в Енисей. Некоторые делали себе в Нарве маленькие плотики называемые «саликами» и на них тоже спускались по течению вниз.

В 1901 году Каратанов и еще несколько человек на таком салике решили сплыть от Нарвы в Красноярск, что и осуществили в середине лета по приезде Каратанова из Петербурга. Мана чрезвычайно понравилась художнику, и он во время сплава делал зарисовки ее пейзажей. Река в то время была почти не населена. Только изредка попадались лесорубные избушки, и балаганы и совсем редко обжитые заимки. Скалы, круто спускающиеся к реке и отражающиеся в ее поверхности, курчавые острова, постоянно меняющиеся плесы, привольные займища и петли давали любителям природы благодатную почву для фотографирования и рисования Манских красот. Если сюда прибавить многократно повторяющееся эхо, охоту на водяную дичь прямо с лодки и ловлю на ходовую удочку с лодки же сибирской форели — хариуса, то тяга на Ману станет вполне понятной, и Каратанов в ущерб любимым Столбам в течении своей жизни три раза спускался по Мане, и всегда был доволен своей поездкой по этой таежной реке. По дороге встречались тяжелые, неуклюжие плоты с лесом, идущие в город. Их проходили особые специалисты плотового сплава — плавуки. Особенно трудно было отыскать фарватер в кругах, где Мана, разбиваясь на массу равноценных рукавов, как будто нарочно путала неопытных путешественников. Покрутившись немного в кругах, спутники Каратанова все же нашли этот хитрый замаскированный фарватер и благополучно сплыли в Енисей. Впоследствии Мана превратится в сплошную сплавную реку /сплав мулем/, застроится и потеряет свою первобытную прелесть.

По возвращении с Маны художник занялся творческой работой. Писал этюды на Столбах и продумывал темы для больших работ. Кроме того, он давал уроки рисования частным лицам.

А.Яворский

ГАКК, ф.2120, оп.1., д.12