2007 год. Тесенга, известный скалолаз и редактор журнала Climbing Magazine, прислал письмо на Столбы.ру. Так и так, мы американские скалолазы, прослышали про столбизм, хотим приехать, попробовать. Я ответил: «Гостям рады, лучшее время — сентябрь». И первого сентября встречал американскую троицу в аэропорту: Джонатана (Jonathan Thesenga), его подругу Бритни (Brittany Griffith) и фотографа Джона (John Burcham).

Подтянул в проект своих англоговорящих сыновей. Договорился в заповеднике насчёт проживания. Заповедницкие слегка ошалели. Опыта приёма иностранцев и вообще коммерческой деятельности тогда не имели. Насчитали что-то за домик в Нарыме, питание. Спросили у меня: не много ли? «Потянут», — говорю.

Ребята приехали, заселились — и понеслась! Тут же образовалась вокруг них наша тусовка: Егор Муравей, Денис Прокофьев, Семён Стариков, Миша Вершинин и главный столбист — Олег. Толпы лазающих привели гостей в изумление. Не устаю удивляться, как Столбы умеют соответствовать ожиданиям. Американцы представляли, что столбисты — слегка безумцы, падают, убиваются, но продолжают лазить без страховки. Так и случилось.

В тот роковой день было прохладно и сильно ветрено. Обычно я подымаюсь на конёк Второго справа, по катушке. Без проблем. А тут — только поставил ногу, нагрузил — и рухнул. Повезло, что в нужную сторону. Балезин потом высказал предположение, что резиновая подошва подвела на холоде. Как бы то ни было, продолжили лазанье — пошли на Митру. Уже на подъёме я обратил внимание, что американцы остались внизу и снимают нас на камеру. Нервы у гостей оказались не железные.
Поднялись на Митру, спустились, идём вниз мимо Второго — у нас на глазах падает и убивается паренёк. Школьник, взял у девочки ранец и на спуске, с двумя рюкзачками, спрыгнул на полку там, где разбилась 110 лет назад Маша Сарачёва. Гости в шоке. Так и есть, столбисты — безумцы.

Увели их на Дикари, постепенно жизнь наладилась. Потом ещё побесились на Перьях. Американцы сняли рекламные кадры для спонсора — фирмы «Патагония». Отвальную устроили на Базаихе, у тестя Олега. Топили баню — и это ещё одна русская экзотика. Американцы усердно парились и ныряли в реку. Небось удивили рассказами в Америке.

В интервью для Ньюслаба Тесенгу попросили охарактеризовать Столбы двумя словами. «Опасная красота», — сказал он.
Джонатан сделал фильм «Столбовский стиль» для «Патагонии», где рассказал о поездке. Выложил на Ютюб. Так Америка узнала про Столбы.

После фильма Джонатан написал статью для журнала Alpinist . Там он выразил все свои противоречивые чувства: столбизм одновременно завораживает и пугает. Я участвовал в публикации, некоторое время переписывался с редакцией, добывал для статьи фотографии, составлял подписи к ним. На фоне этих дел случалась редкая переписка с Джонатаном, где он сообщал о своих новых проектах с Бритни и «Патагонией». Потом связь оборвалась. А ведь обещал узнавать время от времени жив ли я, не разбился ли :)

На следующий год вышел на связь Джон Бёчам. Собирался повторить вояж вместе с другом. Столбы запали ему в душу. «Милости просим», — ответил я. Но что-то не срослось у него.

А вот и возникшее эхо. В конце апреля 2009 года на Столбах объявился английский скалолаз Дэвид Харкомб. Он наткнулся в Ютюбе на фильм Тесенги , впечатлился и задумал снять серьёзное кино о столбизме для ВВС, с которой сотрудничал. Неделю он лазил со столбистами , собирал материал, провёл под камеру десяток интервью с нашими героями. Копал глубоко и очень жаль, что попытка сорвалась. Ждали его осенью, но он наглухо исчез. Может быть ВВС не приняла заявку, а может быть личные обстоятельства.

Вот какая приключилась американская история, приятно вспомнить.

04.12.2017.