Впервые на Столбах я появился в 1963 году. На майские праздники собралась туда толпа студентов из Новосибирского университета. Слово «Столбы» казалось нам каким-то смешным. Приехали. Весна, капель, снег лежит, все звенит. Вождь наш побежал к Елене Александровне Крутовской отметиться. Вернулся радостный: встать можно на веранде «гостиницы», и завтра у нас будет проводник!

Вот и настал момент. Появился невысокий, крепкий, веселый человек — Евгений Иванович — и увлек нас за собой в чудесный мир. Первый, Второй, Дед, Перья — все облазили с ним в первый же день. А было нас человек 20. Запомнилось, как Евгений Иванович повелительно говорил проносящимся по скале столбистам: «Ну-ка, помоги ребятишек поднять», — и все охотно включались в процесс. На следующий день прошли по заснеженным тропам на Манскую Стенку и Манскую Бабу. Чувство бесконечной радости, испытанное при первой встрече со Столбами, навсегда связалось с этим человеком.

Правдами и неправдами, при каждой возможности, стал я убегать на Столбы. И что удивительно: первый встреченный всегда был Евгений Иванович. Только подойдешь к Первому — слышишь его зычный веселый голос. Приобщает очередную толпу желторотых и восторженных.

Много галош истер я за эти годы. Спасибо тебе, Евгений Иванович! Желаю тебе здоровья, а себе новых встреч с тобою на скалах. Ведь 80 лет — настоящему столбисту не помеха!

09.04.2000